小熊猫又名红熊猫、红猫熊、小猫熊，有时在中文中也称火狐，英文中亦有"Fire
Fox"既是对其的直接译名，是一种哺乳类动物，分布在中国南方到喜马拉雅山麓。属于食肉目、小熊猫科。它究竟应该列在熊科或浣熊科是多年来一直被争论的问题，最近经过基因分析，认为与美洲大陆的浣熊亲缘关系最接近，应该单独列为小熊猫科。
小熊猫长约50至60厘米，体重约3至5公斤，身体躯干毛为栗色，四肢和腹有些黑色毛，面部白色花纹不像大熊猫那样明显，但前爪根骨的一部分突起成手指状，可作为第6手指抓握物品，和大熊猫相同。
"熊猫"这个名称其实是小熊猫先取得的，但是后来的大熊猫更广为人知，所以单称"熊猫"的时候多指的是大熊猫。
法国的博物学者乔治・居维叶（Georges Cuvier）的弟弟动物学者弗列德利克・居维叶（Frédéric
Cuvier）看到小熊猫的标本相当感动，因此以希腊文中的"火焰色的猫（Ailurus fulgens）"作为其学名。
英文中则有"Red Panda"、"Wah"、"Firefox"等名称，最后的Firefox即是有名的开放源代码浏览器Mozilla
Firefox的来源，但是该浏览器的图案画的却比较接近有着火尾巴的狐狸。
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